19.同风小厨

同风楼在怀庆府的名声，近两个月来，几乎是翻着跟头往上窜。

原本这家由郑大师傅坐镇的酒楼，就已是城内数一数二的老字号，可自从今年入冬后，不知怎的，来这儿吃饭的客人愈发多了起来。

正午未到，一楼大堂便已坐了个七七八八。

跑堂的小二端着托盘穿梭其间，吆喝声、谈笑声、杯盘轻碰声，热闹得像是提前过了年。

“刘爷，您来了！里边请，里边请——”

门口迎客的伙计眼尖，瞅见两个穿长衫的男人踏进门槛，赶忙迎了上去。

当先一人约莫四十出头，面皮白净，戴着一副圆框眼镜，看着像是教书先生或是账房先生。

“还是老位置？”伙计笑问。

“嗯，二楼雅间。”被称作刘爷的男人点点头，又侧身对身旁同伴道，“周兄，这边走。”

他身旁那位被唤作“周兄”的男子，身形微胖，穿着藏青色棉袍，下巴上留着一撇修剪整齐的山羊胡，正饶有兴致地打量着大堂里满满当当的食客。

两人随着伙计上了二楼，进了靠窗的一间雅间。

周姓男子坐下后，接过伙计递来的热毛巾擦了擦手，这才感慨道：“刘老弟，这同风楼的生意可是越发红火了啊。我记得上回来，还没这般热闹。”

刘爷推了推眼镜，笑道：“周兄，你前阵子忙着做生意，可是没来了吧？同风楼最近来了位新的大师傅，手艺那叫一个绝。如今别说怀庆府，就是开封那边，都有人专程过来，就为尝一口他烧的菜。”

“哦？”周兄挑了挑眉，山羊胡微微，“新的大师傅？郑大师傅招徒弟了？还是从哪儿请来的高人？”

“这谁知道？”刘爷眯着眼睛笑了笑，伸手从伙计手里接过菜单，“只听说是侯大师傅亲自点头留下的，年纪好像不大，但本事是真的硬。待会儿你尝尝就知道了。”

他将菜单推到周姓男子面前：“周兄看看，想吃点什么？这‘清蒸鳜鱼’和‘蟹粉狮子头’是那位大师傅的拿手菜，还有一道‘八宝葫芦鸭’，听说工序极繁，每日只做三只，得提前订，我昨儿就让人打了招呼。”

周兄接过菜单，扫了一眼，眼中惊讶更甚：“这价钱可是比往日贵了近三成啊。”

“值。”刘爷笑道，“吃一回你就知道了。”

周兄见他这般推崇，也不再多说，又添了两道时蔬，一壶温好的黄酒，便让伙计下去安排了。

——

后厨里，热浪与香气交织成一片。

李果正站在分配给自己的那个小灶台前。

他这个位置在后厨里侧，与侯江平的主灶相邻，却又用半人高的食材架稍稍隔开，算是相对独立。

此刻，李果面前摆着一只处理干净的光鸭。

这鸭子肥瘦适中，表皮完整，已被细心地剔除了主要骨骼，只保留着头、翅和腿骨的形状。

旁边的小碗里，分别盛着泡发好的海参、干贝、冬菇、火腿、笋丁、莲子、糯米等八样馅料，皆已调味拌匀，色泽。

李果挽起袖口，露出线条流畅的手臂，然后取过一支细小的竹签，在鸭皮内侧小心翼翼地穿刺出均匀细密的小孔——这是为了蒸制时鸭皮下的油脂能渗出，使皮肉分离，形成“葫芦”的形态，又不会让鸭皮破损。

他的动作不疾不徐，带着奇特的韵律。

侯江平在不远处料理着一锅高汤，偶尔抬眼瞥向这边。

他留李果在厨房，起初多少是看在刘桂兰的面子上，给个机会，也存了考校的心思。

可不过短短月余，李果展现出的手艺与心性，却让他不得不收起那点最初的随意。

刀工扎实，火候到位，这都不稀奇，更难得的是那份超出年龄的沉稳，以及对食材特性的把握。

整体看起来不像是二十多岁的年轻人，反倒像是浸淫厨艺几十年的老师傅。

现在的年轻人都这么了不得了吗？

“果子哥。”小二跑进来，“二楼雅间，刘先生订的‘八宝葫芦鸭’要上了，另外‘清蒸鳜鱼’和‘蟹粉狮子头’也各来一份。”

“晓得了。”李果应了一声，加快了手上的动作。

他先将拌好的八宝馅料一点点填入鸭腹，然后用细棉线在鸭颈和鸭腰处分别扎紧，塑出上下两个圆鼓的“葫芦”造型。随后取过一支洗净的竹管，小心插入鸭嘴，这是为了蒸制时热气能内外流通，避免鸭腹爆开。

处理完鸭子，他将其放入一个特制的深口陶钵中，加入清汤、黄酒、姜片，准备上笼屉蒸制。